●肺について
肺は呼吸には欠かせない臓器であり、全身から送られてきた二酸化炭素と吸い込んだ空気中の酸素を交換する働きをしています。
肺自体には筋肉がないので自分の力だけでは動くことができません。
横隔膜（おうかくまく）が下がることで肺が広がって空気が肺に入ってきます。
息切れは呼吸の異常ではなく、運動不足や肥満などが原因の可能性があります。
●肺胞（はいほう）
肺胞（はいほう）は気管支の先端にある組織で、肺の中でガス交換をしています。
吐く力でﾎﾟｲﾝﾄとなるのが空気の通り道となる気管支と、肺の中で二酸化炭素と酸素のやりとりをしている肺胞（はいほう）です。
健康な肺胞は弾力性があり、横隔膜が力を抜くだけでｺﾞﾑ風船のように縮んで空気を吐き出すことが出来ます。
しかし肺胞や気管支は喫煙や空気中の有害な粒子によって静かにﾀﾞﾒｰｼﾞを受けています。
壊れてしまった肺胞はまるで弾力性のない紙風船のようになり、ｽﾑｰｽﾞに縮むことができなくなり肺の中の空気を吐き出しにくくなります。
肺胞は一度壊れてしまうと元には戻りません。
これが重症になると、肺の中がｽｶｽｶのｸﾓの巣状になり、空気の通り具合が悪化します。
すると息を吸うことはても吐く事が難しくなり息苦しくなってしまいます。
慢性的な息切れは年齢のせいではなく、肺からの危険信号かもしれません。
肺年齢を自覚して肺を維持していくことが大切です。
●COPD（慢性閉塞性肺疾患）
COPD（慢性閉塞性肺疾患）は、喫煙や汚れた空気などが原因で肺胞や気管支に慢性の炎症が起こる病です。
主な症状は咳き・たん・息切れなどで、最悪の場合は自分で呼吸できなくなる恐れもあります。
健康な人の場合、加齢で息切れを感じることはありません。
●息切れチェック
ｸﾞﾚｰﾄﾞ0：普段は息切れしないが、激しい運動時に息切れを感じる
ｸﾞﾚｰﾄﾞ1：平地を急ぎ足で歩く時や、ゆるやかな坂道を上がる時に息切れを感じる
ｸﾞﾚｰﾄﾞ2：平地でも息切れのため同年齢の人よりもゆっくり歩いたり、自分のﾍﾟｰｽでも呼吸を整えるために休んだりする
ｸﾞﾚｰﾄﾞ3：平地を数分間または約100m歩くと、呼吸を整えるために休んでしまう
ｸﾞﾚｰﾄﾞ4：息切れがつらくて外出できない、または衣服の着脱でも息切れする
ｸﾞﾚｰﾄﾞ1までは健康な人でも感じる息切れで、ｸﾞﾚｰﾄﾞ2以降の息切れを感じるようになったら年齢のせいだと決めつけないで、肺機能検査を受けてみることも大切です。
息切れを克服しよう
動悸・息切れ・胸の痛みが気になったら読む本
動悸・息切れ・倦怠感
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